El Te Deum, himno de acción de gracias cuyo origen se remonta al siglo IV, ha acompañado momentos claves de la historia de la Iglesia y de la nación chilena. Desde su primera entonación en la antigua villa de Los Ángeles, hasta su carácter ecuménico actual, esta celebración se ha consolidado como un signo de unidad y gratitud por la patria.
El Te Deum Laudamus —que significa en latín “A ti, oh Dios, te alabamos”— es un canto que, según la tradición, fue compuesto en el año 387 por San Ambrosio y San Agustín, aunque investigaciones posteriores atribuyen su autoría a Aniceto de Remesiana. Desde entonces, se ha mantenido como un himno litúrgico de gratitud en la Iglesia Católica.
En Chile, sus primeras celebraciones se remontan a la Villa Nuestra Señora de los Ángeles, hoy ciudad de Los Ángeles, donde se realizaron solemnes Te Deum republicanos en 1810, 1811 y 1812. En la parroquia San Miguel Arcángel —actual Catedral de la diócesis— participó incluso el propio Bernardo O’Higgins, quien en calidad de subdelegado y posteriormente como diputado, estuvo presente en estas ceremonias de reconocimiento a la Junta de Gobierno.
Con el paso del tiempo, él Te Deum se consolidó como la principal acción de gracias por la independencia nacional. Desde 1818 se celebra de manera oficial cada 18 de septiembre, reuniendo a las autoridades del país y a la comunidad creyente en torno a la oración.
En 1925, tras la separación de la Iglesia y el Estado, la tradición se mantuvo sin interrupción. Y en 1971, bajo el cardenal Raúl Silva Henríquez, se abrió al ecumenismo por solicitud del presidente Salvador Allende, incorporando a representantes de otras iglesias cristianas, e incluso comunidades judías y musulmanas.
Hoy, el Te Deum se celebra en la Catedral Metropolitana y en diversas diócesis del país como un signo de gratitud por Chile, reuniendo a fieles, autoridades civiles, militares y representantes de la sociedad. Su carácter ecuménico e interreligioso lo ha transformado en una expresión de unidad nacional en torno a la fe, la paz y el bien común.
Este 2025, en la ciudad de Los Ángeles, el Te Deum se celebrará el miércoles 17 de septiembre a las 10:30 horas, en la Catedral, y será presidido por Monseñor Cristián Castro Toovey, Obispo de la Diocésis Santa María de los Ángeles. Asimismo, en cada parroquia de los tres decanatos se realizará una Misa de Acción de Gracias oficiada por el párroco correspondiente.